 Dès les premières minutes du jeu, le joueur est projeté dans un Japon aux senteurs féodales où les estampes de musée prennent vie à travers la narration de la légende à laquelle le village de Kamiki est rattaché. Déjà 100 années se sont écoulées depuis le terrible combat entre le serpent-démon à 8 têtes Orochi et Nagi, guerrier courageux qui, pour sauver sa belle du sacrifice annuel, défia le monstre. Aidé de Shiranui, loup blanc envoyé des divinités, Orochi fut vaincu et son âme enfermé dans l’épée du brave avant d’être scellé dans la roche de son antre, la grotte de la Lune. La paix qui régnait sur le village prend aujourd’hui fin avec le passage d’un incrédule qui retire l’épée légendaire et répand ainsi les ténèbres sur les terres du Japon. Protégé par Sakura - l’esprit de la forêt - Kamiki résiste encore. Faisant appel à ses dernières forces, Sakura invoque Amaterasu, déesse du soleil et de la lumière, afin qu’elle puisse éclairer de nouveau le monde et lui redonner son essence de beauté. Vous l’aurez compris, l’Amaterasu de cette histoire n’est pas un Goa ’uld de Stargate SG 1 ! Faisant référence à la mythologie japonaise, la déesse que vous dirigez dans le jeu a abandonné sa forme représentative de femme à la beauté lumineuse pour prendre celle d’un loup au pelage écarlate. Okami Amaterasu sera assisté de Issun, un insecte artiste qui accepte de quitter le joli décolleté de Sakura pour accompagner notre loup dans sa recherche des 13 divinités. Chacune lui permettra de maîtriser une technique céleste de pinceau, essentielle à l’accomplissement de sa mission.
Garô loup
 Les symboliques et métaphores sont très présentes dans le jeu. Le titre même se raccorde à plusieurs interprétations : okami qui veut dire "loup", et kami qui se traduit par "papier" mais qui signifie aussi "divinité", d’où nom de la déesse Amaterasu Ômikami. Pas de doute à avoir quant au fait que le pouvoir artistique de notre animal à fourrure blanche est l’arme ultime contre les forces des ténèbres. Tel un dieu, Amaterasu ne dira cependant pas "que la lumière soit" mais créera d’un coup de pinceau. La référence à la mythologie est flagrante avec le personnage de Susano, descendant direct de Nagi : dans la mythologie japonaise, Susano n’est autre que le frère turbulent et détesté d’Amaterasu, banni du monde des dieux et qui épousa une jeune fille après l’avoir sauvé des griffes d’un monstre à huit têtes et huit queues, connu sous le nom de Yamata no Orochi. Ne faisant pas fi de la tradition japonaise, la beauté de l’environnement dans lequel évolue le jeu montre que la nature a dan une place de choix. Tout en nous rappelant le combat pour la nature, thème cher au célèbre Hayao Miyazaki (Princesse Mononoke, Nausicaa, ou plus récemment le Château Ambulant), okami nous fait vivre un panorama de la culture shintô aux travers de l’importance des rites avec entre autres le festival annuel de la lune. Surtout le panthéon des 13 divinités est représenté par des animaux aux allures fantasques et personnalités différentes qui s’approchent parfois des divinités chinoise (les singes qui font penser au roi des singe, la divinité sur une roue rappelant l’immortel Nezha se déplaçant sur une roue de feu).
L’ambiance envoûtante du jeu doit à un graphisme à la fois primaire et sophistiqué, sans jamais aller dans un excédent coloré, mais surtout à une bande son admirable qui se prête à toutes les émotions et éveille à un lyrisme sans équivoque dont seul les poèmes ont le secret. Le cel-shading agit pour la dynamique des combats, tout en conservant cet effet d’estampe vivante. Les mouvements de caméra parfois pas adaptés lors de scènes d’affrontement sont vite pardonnés par une reprise très aisée du bon angle possible grâce à des mouvements très fluides et intuitifs. |
